Il quadro clinico del Disturbo da Disregolazione dell’Umore Dirompente (DMDD) cambia aspetto da un ambiente all’altro: la stessa irritabilità persistente, gli stessi scoppi di rabbia, possono presentarsi con intensità e frequenza diverse a casa rispetto a scuola. I sintomi si confondono facilmente con quelli di altri disturbi dell’età evolutiva, i criteri del DSM-5-TR vanno verificati in più contesti di vita, e basarsi sull’osservazione di una sola persona rischia di restituire un quadro parziale. 

Per restituire una lettura affidabile a partire da questa complessità, il DMQ lavora su vari fronti: misura ogni comportamento secondo frequenza, intensità e durata; mette a confronto due punti di osservazione, quello di chi vive con il soggetto in famiglia e quello di chi lo osserva a scuola; e valuta sia i criteri diagnostici del DMDD, sia i sintomi che spesso lo accompagnano in comorbidità. La somministrazione ha una durata di 10-20 minuti, senza che il soggetto valutato debba essere presente.